跟紅隧一樣，東隧巴士線也是東隧通車後數日，才投入服務，但其發展脈絡，跟紅隧很不同──東隧本身連接東九龍至港島東區，而港島東區，並非市區心臟，與最接近之心臟地帶──銅鑼灣，也有一段距離。故在東隧啟用時，東隧巴士線，也是按地理因素開辦。而最先投入服務者，則有兩條線，正是很好反映：
| 東隧首兩條巴士線 | |||
| 編號 | 開辦日期 | 起迄點 | 路線 |
| 601 | 1989年9月22日 | 秀茂坪←→金鐘 | 秀茂坪，觀塘道，鯉魚門道，東隧，東區走廊，英皇道，怡和街，軒尼詩道 |
| 606 | 1989年9月22日 | 彩雲←→小西灣 | 彩雲，九龍灣，牛頭角道，鯉魚門道，東隧，英皇道，筲箕灣道，柴灣道 |
由於東隧始終位處市區邊緣，倘來往對岸心臟地帶，如由尖沙咀到銅鑼灣，取道東隧實為繞路。順理成章，後期東隧巴士線，也是按地理因素而開辦。最先一條乃690（寶琳←→中環），於1990年8月13日開辦，由將軍澳經東隧、東區走廊入中環。因將軍澳位處東九龍隔鄰，690當然取道東隧過海。至於觀塘一邊，前往銅鑼灣、灣仔、中環這些港島心臟地帶，以東隧行走也算快捷。九巴乃於1994年6月30日開辦603（藍田←→中環），經油塘入東隧過海，後沿東區走廊直達中環。
及後一些東隧路線，港島也是到商業中心區居多，即中環、灣仔、銅鑼灣。至於對岸則不但包括觀塘、牛頭角，也包括將軍澳、馬鞍山等等。當中有些，更是由紅隧線轉過來：
- 619（順利←→中環）──此線原屬119，早在東隧通車前已開辦，東隧通車後數年，才於1995年1月16日改道。
- 641（啟業←→中環）──此線原屬141，東隧通車前已開辦，至1993年3月15日才改道，為正宗特快線。
| 後期開辦的東隧巴士線 | |||
| 編號 | 開辦日期 | 起迄點 | 路線 |
| 603 | 1994年1月28日 | 藍田←→中環 | 藍田，油塘，鯉魚門道，東隧，東區走廊，告士打道，干諾道中 |
| 680 | 1992年7月6日 | 馬鞍山（利安村）←→中環 | 利安，新港城，恆安，亞公角街，沙田第一城，大老山隧道，觀塘繞道，東隧，東區走廊，英皇道，怡和街，金鐘道，德輔道中 |
| 691 | 1993年11月21日 | 坑口←→中環 | 坑口，寶琳，將軍澳隧道，鯉魚門道，東隧，東區走廊，英皇道，怡和街，金鐘道，德輔道中 |
| 681 | 1995年12月6日 | 馬鞍山（新港城）←→中環 | 新港城，恆安，馬鞍山道，大老山隧道，觀塘繞道，東隧，東區走廊，告士打道，干諾道中 |
| 693 | 1998年11月25日 | 尚德←→中環 | 尚德，將軍澳隧道，鯉魚門道，東隧，東區走廊，英皇道，告士打道，干諾道中 |
| 694 | 1998年11月9日 | 尚德←→柴灣（東） | 尚德，坑口，寶琳，將軍澳隧道，東隧，東區走廊，英皇道，筲箕灣道，柴灣道 |
| 682 | 2000年3月31日 | 利安←→柴灣（東） | 利安，新港城，恆安，亞公角街，沙田第一城，大老山隧道，觀塘繞道，東隧，東區走廊，英皇道，英皇道，筲箕灣道，柴灣道 |
當然要闡述東隧巴士線起與落，實在言之過早，蓋因東隧通車至今連廿年都未到，很難說有何變化。通常客量特多者，數以來往中環之路線為首，如601、603、681、690、691等等，每逢繁忙時間，都例必頂閘。這主要還是基於中環、灣仔是商業中心區，其巴士線客量，是來往住宅區間之巴士線，所不能比擬。舉例694，非繁忙時間客量，曾試過只有單位數字，尤以地鐵將軍澳線通車後為甚。
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| 601是最先開辦之東隧巴士線，來往觀塘至灣仔、銅鑼灣，因來往港島心臟地帶，一直客量特高。自開辦以來，601路線變化均不大，改由新巴接手後，也如是。(圖片由[Boris Image Bank]提供) |
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| 619乃由紅隧線119演變而來，早於1988年5月30日已開辦，至1995年改經東隧；於1998年，改由城巴接手，變成城巴連接觀塘至中環之路線。(圖片由Gakei Lee提供) |
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| 641原來是行走紅隧之141，1988年2月2日開辦，總站在觀塘裕民坊，途經啟德隧道、漆咸道北、紅隧、堅拿道天橋、軒尼詩道；至1993年才改為641，取道觀塘道、東隧、東區走廊、告士打道往返。(圖片由Gakei Lee提供) |
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| 690是於1990年8月13日開辦，連接將軍澳過海至中環。原本是中巴、九巴聯營，於1998年，中巴位置由城巴取代。(圖片由Gakei Lee提供) |
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| 於1995年開辦之681，是提供特快服務來往馬鞍山至中環，取道告士打道。原本馬鞍山有一條中巴過海線680，但取道英皇道、軒尼詩道，路線緩慢；於是681開辦首幾年，已搶走680相當客量。(圖片由Gakei Lee提供) |
作於2006年
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