2009年10月31日 星期六

城巴經營之本質

筆者常強調服務水平與收費是成正比,巴士票價要低廉,服務水平就必須要降低。倘個個乘客都要求服務優質,那麼多出來之成本,總有人要埋單。即是說,乘客諸多要求,是自找苦吃。

過往常指中巴之服務,較諸新巴更合符乘客要求。那城巴又如何?其實城巴都是看菜吃飯,即是說哪些路線客多,才會下足工本。看城巴一些路線,低客量路線與高客量者,班次是有很大差距。比如城巴有一條賠本線76,班次最疏曾達30分鐘一班;反而一些客量高的,如681,則可2分鐘一班車。無疑如此經營,是從成本角度出發。城巴的李日新相信是在中巴工作時,從顏成坤身上學習不少,因此在搞城巴時,也清楚控制成本之重要。沒理由盲目地加班加車,因為客少往往是地理因素所致。

從城巴發展史看,也當可看出城巴當年,並非一開始走高檔路線。1979年城巴創立,其時僅有一部雙層巴士,而且還是二手車型。之後幾年買巴士,城巴都差不多都是買二手車,例如DMS巴士。一直到發展到一定規模,有一定盈利,才開始買入全新車型,也即是利蘭奧林比安空調版巴士。此後中巴路線被削後城巴發展如何,不用多言。

從長線之眼光看,城巴之積極主要是為擴充規模。世界大部分公司,成立不久時也是常搞這搞那來增加生意。待發展到一個規模後,就不再是積不積極的問題,而是如何保持現在的地位。現在城巴從規模上並不及中巴,因為中巴最高峰時有逾千部巴士,多現在城巴差不多一半。但最起碼的是,香港島最賺錢的路線,都在城巴手中,而新巴則十條路線六條虧本。即是說只要能保持自己,城巴實已沒太大煩惱。

城巴起家並非積極那麼簡單,而是城巴懂得看菜吃飯,量力而為。任何成功的公司,也是如此。

2009年10月19日 星期一

公共交通之成本

早前曾有人提出營運公共交通的成本問題。毫無疑問成本是重要一環。很多人不明白羊毛出在羊身上之硬道理,只能說,這些人是蠢蛋,無知的蠢蛋。

以巴士來講,要求服務優質不一定是好事,因為提升服務總需資源,而這些資源從哪來?明顯是成本之問題。即是說服務水平好了,就必意味著,巴士有加票價之壓力。1998年中巴差不多走到盡頭時,一些路線由香港仔經薄扶林道出中環,只用舊款車行走,票價約是四元多,而城巴同類型路線,票價則五元多。到新巴接手後,轉用新款空調車,只數年,票價就六元多,比中巴高三成。這就是追求優質之代價。講品質是一回事,但必引隨另一問題:你願不願付出?你有能力付出?

而即算票價下調也不是沒有代價。降低票價乘客固然付少了,但如此一來就少了收入支付成本。這又必意味著削減成本,降低服務檔次。以前中巴之所以專用舊車,原因正是成本的問題。乘客付不起錢,當然要將貨就價,盡量不買新車。倘還要中巴多買新車,那買新車的錢哪裡來?

其實巴士票價不只在香港才是議題,其他地方也是。大陸珠三角一帶城市,都不時討論這。一些以製造業為核心的如東莞,因為乘客多是工廠民工,巴士甚不注重保養,往往破破爛爛也照樣出來服務。香港朋友去過東莞的,可能會看不過眼,但必須明白,這是將貨就價,收一、兩元你還想如何?有些城市落後一些的,更加只是把舊車翻一翻新就算,因為那些地方,巴士票價只一塊。倘買新車,甚至要由當地市政府包底,而所用的錢,當然是廣大納稅人的錢。

票價和服務兩者水平,往往是成正比。這是必然之定律。