說了如此多,筆者把焦點再放回將軍澳。
之前說的諸如屯門和粉嶺等,考慮到與市區之距離,筆者指出應該發展一些工商業區提升地區價值。然而此等建議則不適用於將軍澳。說過了,將軍澳最大特點是與市區較近,一個觀塘工業區,都足以滿足到將軍澳的就業需要,那還需要將軍澳工業村做什麼呢?
對將軍澳而言,整個變成單純的住宅區,是絕對沒問題的。環觀整個香港,在市區工作的人,倘選擇居住地,實在沒有更好地方比將軍澳更優越。
筆者在這個系列的重點,是指人口分佈的問題。人口分佈是交通網絡的核心,而一條巴士線客量之好壞,也是取決人口分佈──不是說路線一開辦,就一定多客的。而另外,居民上班、上學、外出購物的距離,一旦太大,通勤成本也會大,對社會是沒有好處的。
總而言之,人口分佈要真正合理,離市區近的地方,要變純住宅區;而離市區遠者,則需要有工商業區域,或一些物流設施。然而問題在於,香港政府數十年來發展衛星城市,都沒考慮到新區所發揮之功能,而只是倒模式的建一大堆屋苑,再加一個工業村。這樣就形成一個問題:人人都不願意搬入衛星城市居住,因為驟忌出入麻煩。換言之,香港的人口分佈,多年來根本說不上合理。
倘再說回將軍澳,空間浪費情況也頗為嚴重。那些像寶琳、坑口、尚德等等的屋苑,都是一座座大廈疏落地分佈,中間夾雜著商場和公園等。而拿一塊地建一個工業村,倒不如把相關地皮建成住宅。至於出入方面道路網也少──僅靠一條隧道是不行的。也難怪在地鐵將軍澳線未通車時,很少人肯搬入將軍澳居住,儘管離市區僅一山之隔。
因此巴士線的設計倘出現大量缺點,不一定是營辦商的錯,而很可能在於地區的人口分佈出現問題。畢竟人口的集中才能匯聚到客流,也有利於減少通勤成本。
將軍澳地鐵十週年系列寫到這裡,在此收筆。