城市之本質功能

一連幾篇關於新界北發展大計，或有人會覺得，一定要有商業區乎？這不免涉及一個關鍵：城市之本質。

整體而言自有人類以來，最先是住鄉村——耕田也。平日耕田，總會有些農獲拿出去賣，而販賣之地點，墟鎮也。墟鎮倘擴而大之，城市也。市集、城市之功能是什麼？交易買賣也。

以香港來說，最古老當然是中、上環：開埠時代連同西環、灣仔，曰「維多利亞城」。迄今上環、西環，尚有大批參茸海味店在，而當年維多利亞城，正是賣參茸海味、糧油雜貨集散地。而為便運貨，西環海邊為碼頭，卸貨區也。

城市正是如此發展起來：要有商業活動，才有意思。再看世界各地，廣州舊時有十三行，上海最早期為通商口岸，東京有築地、秋葉原；紐約本為貿易港，漢堡為內河轉口港，阿姆斯特丹除轉口，芝士、花卉集散地也。

倘是農耕毋須於城市搞，鄉村已可，蓋因地方大也。以美、加作例子，中西部，人煙稀疏，宜於大規模農業，以小型飛機施肥也。另工廠亦毋須集中於城市：平治車廠位處德國斯圖加特，小鎮也；法國干邑鎮以釀酒聞名。生產活動講求地方夠大，集中於城市，不宜也。

如此看來香港衛星城市發展，有一致命錯誤，正是缺乏商業活動：根本不是什麼貨之交易中心。叫人們搬進去，理由從何來也？尤其遠在天邊，上班距離太長，對一般小民，災難也。粉嶺、上水正是例子：試看有什麼專賣市集？有什麼商業區？連工廠亦寥寥也。

對在中、上環商業區上班者，著他們住粉嶺、上水，或其他山卡拉，靠害乎？

偏遠地區倘不是發展出什麼商業中心，不發展也罷：按粉嶺、上水之優勢是毗鄰深圳，能發展兩地貿易。如是者未來規劃，起碼要以此為基礎也。筆者提出於北區打造專賣糧油雜貨之地，其理正在此也。