香港巴士之出路(1)

香港巴士未來第一條出路，就是降低巴士的服務水平。一看到此很多人不同意，筆者的回應是：優質不是生意成功的必然條件。素質是成本之一，越高品質成本也會高。服務的對象倘是像某某集團董事陳生、楊生、周生的人，走高檔路線沒問題；服務對象是豬肉榮、昌哥、茂叔、順嫂之類，標榜優質就是大問題了。

其實低檔次生意一樣可以客似雲來。就如深水步鴨寮街所賣的都是二手貨，但不見得人流缺乏。正相反，一樣有很多人前來光顧。來到這裡光顧的都是貪廉宜。只要夠平，一定會有人要。二手貨之所以有市場，都是因為比一手貨廉價吧。價格上有優勢，一樣吸引到顧客，不一定走高檔才賺到錢，關鍵是成本能否保持低位罷了。

香港收費最廉宜的數以電車為最。電車車廂不見得冷冷清清，因為電車收費特低，連巴士也比不上。但是電車的車廂佈局就簡陋得多──下層是硬木椅子，上層座位則是硬膠造的。電車車齡起碼不止廿年，很多都沒有先進的電腦系統，又沒有空調設備。電車，是走廉價路線。

巴士的乘客通常不會是有錢人，因之沒必要為吸納有錢人客源而操心。不需講究車廂豪華，不需講究座位舒適，更不需計較有沒有空調。轉用「熱狗」車，經營成本降低了，反而更有利走廉價路線。普通平民是不會計較貨品的素質的。他們會著重價錢，降低服務水平以廉價作招徠，反而更受普通平民歡迎。

鐵路的競爭，必會對巴士車資的水平有約束。收得太高，只是把客源雙手奉送給鐵路。至於那些諸多挑剔的人，隨他們吧，他們可駕車，可乘的士，又可乘地鐵。到他們想省錢要乘巴士時，就不是講求品質的問題了。

作於2008年下旬。