2009年8月15日 星期六

從西鐵看鐵路政策

西鐵九龍南線終於通車。有人覺得興奮,撲著上頭班車。新鐵路線通車固然興奮,但筆者覺得,西鐵線應一早就通往尖沙咀。現在通車,其實已經遲的了


從西鐵線,反映出香港對鐵路之興建,始終不很著緊。即如市區來說有些地區迄今仍未有鐵路。一如九龍城,以前有啟德機場時還興旺些,但今日就像死城般。對面之土瓜灣,一片頹靡,比起有鐵路之地方如旺角,差得很遠。另一個例子是西環,在中環隔壁,卻人流寥寥。近著心臟地帶之地區,是不該如此的。灣仔也是在中環隔壁,但相對旺得多了。


環觀世界各大城市,有沒有鐵路,對一個地方是很重要的。因為出行單單靠汽車,始終不方便。汽車承載力有限,遠遠少鐵路不知多少倍。當人人都用汽車,那麼需要多少條馬路才應付到?須知土地絕非無限多,塞車就難以避免。巴士體積再大也有限度。而且人人單靠巴士出行,需求過於龐大下,票價上升壓力必不輕。鐵路的作用,不但在於有效疏導人流,也在於能壓抑巴士票價。從公眾利益看,實在看不到有何理由不建鐵路。


可是香港人委實太短視了。現在許多通車的鐵路,其實早就該有。問題是倘港人個個都自我感覺良好,認為只要有巴士就足夠,未來必然要吃苦頭。尤其是一些加多少班也應付不了的路線,是否可無止境加下去?加班加車多出來的人手、車輛,難道不用成本?於是乎,巴士票價,就很難不上升下去。


難怪曾有人作如是說:「香港沒地鐵真係搞佢唔掂。」