細論新巴十周年(11)

連續寫了多篇關於新巴的文章，來了不少回應，有贊同的，也有不同意的。不同意的大抵認為追求優質並沒有不妥，而贊同的則都從實際的角度出發，諸如經營成本、乘客經濟能力方面去看。

筆者覺得這樣的反應反映了一個問題，那就是當下的香港，太沉醉於物質的追求，以至連自己的經濟能力也沒有考慮過。你想過更好的生活筆者不反對，但要先問問，自己真的有經濟能力嗎？經營空調巴士的成本，向來都比普通巴士高，因之收費低，根本是無法經營的。可是空調巴士的車資大家又沒有能力付，那麼為何還要求多些空調巴士？這不是脫離實際是甚麼？

看過《紅樓夢》的相信會知道，內裡有一段關於劉姥姥進賈家大觀園參觀的故事。賈家為劉姥姥設宴，準備了一道很好吃的菜，劉姥姥問究竟如何炮製？賈家回答只要殺幾十隻雞，煮足幾天幾夜就可以。劉姥姥聽罷道：「哇，我的天呀！要殺幾十隻雞，真是罪過罪過。」

是的，在舊時農村社會，物質普遍不豐富，有足夠經濟能力的人甚少。殺這麼多隻雞不特止，還要花幾天時間才弄出一道菜。如此品味，哪是平民百姓所強調的？劉姥姥既是普通農民，有驚訝的反應，見怪莫怪。

或問不追求優質，社會還會進步嗎？筆者的看法是，追求進步也需基於實際的經濟環境。過往人們普遍窮困時，人們要求都是很基本的，即能吃得飽穿得暖。到後來物質的選擇越來越多，大家就不單單追求「吃得飽穿得暖」這種基本層次。但要注意的是，生活享受表面看是社會進步的象徵，但實際是經濟條件改善的結果。經濟條件沒改善，物質的選擇一定不可能多，如是者如何談享受談品味？豬肉榮可以餐餐喝紅酒，但一定是在豬肉榮發了大達之後才會。倘豬肉榮「搵朝唔得晚」，他還會想著買紅酒嗎？不！相反，他會想著如何慳多些，能夠吃得飽，穿得暖。因之他寧可餐餐吃杯麵，也不願買一瓶紅酒。

明白這樣的道理，就會明白今日香港巴士應該選擇的出路。筆者不日會詳談。

作於2008年下旬。